Από την απώτατη αρχαιότητα η κατάκτηση της αθανασίας απασχολούσε πολύ έντονα τους ανθρώπους. Όσο περισσότερο πλούτο είχαν στα χέρια τους, τόσο επιχειρούσαν να βρουν τρόπους με τους οποίους θα ανέτρεπαν τη μοίρα που τους περίμενε: το γήρας και τον θάνατο. Στην έρευνα της αθανασίας διακρίθηκαν ιδιαιτέρως οι Κινέζοι ταοϊστές αλχημιστές που προέτρεπαν συστηματικά τους αυτοκράτορες που έμειναν γνωστοί στην Ιστορία ως «Αθάνατοι», στη χρήση ελιξιρίων αθανασίας. Ας δούμε ποια μοίρα είχαν αυτοκράτορες και αλχημιστές, ποιοι είναι οι σημερινοί συνεχιστές τους και ποια θα είναι η πιθανότερη κατάληξή τους.